L'Opera Garnier est la treizième salle d'Opera créée à Paris

L'Opéra domine la vaste place de l'Opéra, longue de 140 mètres et large de 60 mètres, amorcée a partir de 1862. Elle croise les Grands Boulevards dont le charme verdoyant fut au XVIIe siècle l'atout majeur de cette promenade. Spectacles, théâtres, cafés en renforcèrent la séduction. Plus au nord, un quartier du 9ème arrondissement, la nouvelle Athènes, devint au XIXe siècle le lieu de prédilection des artistes. Les musées de la Vie romantique et Gustave Moreau restituent le cadre de vie des peintres Ary Scheffer et Gustave Moreau. Le Fantôme de l'Opéra, crée par Gaston Leroux, continue, dit-on, d'y mener ses sinistres activités. Construit en 1862 par le jeune architecte Charles Garnier dans le style Second Empire. Il fut achevée en 1875 aux premiers jours de la Troisième République. C'était alors le plus grand opéra au monde. Il est intéressant de noter que cet édifice massif fut construit sur une rivière souterraine qui continue d'alimenter un lac souterrain.

Architecture de l'Opéra Garnier
Le style second Empire fit date en matière d'architecture d'opéra en particulier grâce a l'Opéra Garnier devenu une référence en ce domaine. A l'extérieur comme a l'intérieur le jeu de la pierre blanche et des marbres coloré avec les bronzes dorés des statues souligne la majesté des proportions. Les nouvelles fresques du plafond aux couleurs vives furent conçues et réalisées par Marc Chagall en 1964. Au milieu est suspendu un immense chandelier en cristal de six tonnes. La façade de l'Opéra, longue de 173 mètres, emprunte ses principaux caractères stylistiques à la colonnade du Louvre et aux deux édifices classiques de Gabriel bordant la place de la Concorde. Elle est ornée a ses extrémités de quatre groupes sculptes: à gauche La Poésie lyrique par François Jouffroy et La Musique instrumentale par Eugène Guillaume, à droite Le Drame lyrique par Jean-Joseph Perraud et La Danse par Jean-Baptiste Carpeaux. L'Opéra est une académie de musique et de danse ainsi qu'un lieu d'enchantement imprégné de la passion qui anime les arts lyriques depuis leur origine. Des compositeurs et chorégraphes de génie, grands instrumentistes, chanteurs et danseurs y ont donne le meilleur d'eux-mêmes dans un éventail de registres allant du désespoir au sublime. C'est ainsi que les plus spectaculaires intrigues d'un monde romantique se nouèrent et se dénouèrent sur scène, dans les loges d'artiste ou de spectateur et dans les ailes de ce palais mythologique. Il n'est pas aise d'obtenir des billets pour un ballet. En revanche, a défaut d'en obtenir, ne manquez pas de gouter a l'ambiance d'or et de velours rouge du bâtiment lui-même. Le palais Garnier est la treizième salle d'opéra créée a Paris depuis la fondation de cette institution par Louis XIV en 1669. Une quatorzième salle, l'opéra Bastille, a été ouverte en 1989.